No cabe la menor duda de que el calzado español triunfa fuera de nuestras fronteras. Su calidad y elaboración forman parte de una lista de productos «Made in Spain» de los que podemos estar orgullosos. 

Pero ¿Podemos además exportar algo tan nuestro como las alpargatas? 
Livia Benthem Ceo de the Alma Shoes no tuvo ninguna duda y supo que las alpargatas españolas no tendrían competencia, en el mercado americano y menos en Los Ángeles. Ciudad cosmopolita y con un clima propenso, para poner el punto de salida, a una firma de elaboración totalmente artesana, llena de calidad y color. 
En Distrito Moda hemos tenido el placer de charlar en exclusiva con Livia y preguntarle todo sobre su experiencia y expansión, al otro lado del charco. Os lo contamos:

ENTREVISTA A LIVIA BENTHEM PROPIETARIA DE THE ALMA SHOES:

1-¿Quién es Livia Benthem y qué la lleva al emprendimiento y diseño de alpargatas?
Primero agradecer la oportunidad de poder explicar mi proyecto.
Realmente nunca he sido una fanática de la moda aunque siempre he buscado cosas diferentes para vestirme y sobre todo sentirme cómoda. Soy economista y después de trabajar en el sector financiero y de haber criado a mi hija, que ahora ya es mayor de edad, me di cuenta que tenía tiempo y ganas emprender en algo que me apasionara. El problema era que me veía mayor para lanzarme. !Los 50`s son peligrosos!
Una vez quitado el complejo de la edad, lo tuve claro. ¡¡¡El mundo de la alpargata!!!!
Fue hace tres años y se me ocurrió hacer una alpargata de gran calidad y exportarla a Los Ángeles, California. No hubiera sido posible sin mi socia que vive allí, a la que le gustó la idea. Elegí Los Ángeles ya que hace buen tiempo casi todo el año y la población es de 50 millones de habitantes con un estilo de vida casual.
¡Así comenzó esta aventura!
2-Sin duda las alpargatas y el calzado español es un handicab espectacular fuera de nuestro país. Pero ¿Cómo se pasa de pensar en expandirse a llegar a vender alpargatas en Los Ángeles?
Antes de pensar vender en España, lo enfoqué directamente a Los Ángeles, como ya he comentado. Allí la gente valora mucho los productos naturales y ecológicos donde la alpargata con su yute encaja a la perfección.
Este año me he atrevido con la venta online en España y Europa. Está funcionando súper bien, sobre todo en Portugal, Francia y Alemania.
3-¿Qué crees qué es lo que gusta más en el mercado americano: la comodidad o el trabajo artesanal?
En américa aprecian mucho la calidad del calzado español. En mi caso, las alpargatas hechas a mano, lo que más gusta es que la suela sea de jute, material vegetal y que utilicemos cuero de primera calidad.
Además de ser un diseño con mucho estilo perfecto para la vida de Los Ángeles que se caracteriza por sus espacios abiertos y las grandes distancias.
4- ¿Tus modelos son los mismos en los dos mercados (español y americano) o hay diferencias de estilo que no son compatibles?
Para señora, los modelos son los mismos. Excepto un modelo, Ibiza, que lanzamos allí y que por el momento no tengo en España. Para caballero, en España son más tradicionales y prefieren las alpargatas en lona y en América se atreven con alpargatas un poco más modernas de cuero en colores negro y ocre.
5- ¿Con qué materiales juegan tus diseños y con cuáles nunca realizarías unas buenas alpargatas?
Tengo muy claro que las alpargatas The Alma Shoes llevan cuero y serraje de primera calidad y sobre todo elijo una paleta de colores muy neutra. Me apasiona el marrón, los colores tierra, el beige y no puede faltar el negro.
No haría nunca una alpargata con materiales plastificados o que impidieran la traspiración del pie.
6- ¿Está reñida la comodidad con la elegancia?
¡¡¡Es justo lo que quiero trasmitir al público fuera de España!!!
Que la alpargata es un calzado extremadamente cómodo, perfecto para el verano y con el diseño que ofrecemos en The Alma shoes son súper elegantes. Últimamente me las piden para acudir a celebraciones de boda. ¡Con tu pamela y una buena alpargata vas estupenda!
7- ¿Es posible una tienda física de The Almas Shoes en un futuro? 
Por el momento, está funcionando muy bien la tienda on line y el boca a boca. Este año he acudido a Pop Ups en Madrid y me parece que es la mejor forma de vender y darte a conocer sin asumir unos gastos desmesurados de personal, alquiler, etc…
En un futuro, me lo podría plantear. Todo paso a paso.
8- ¿Cómo es el perfil de una mujer o hombre que compra una de tus alpargatas?
No hay un perfil determinado. Tenemos modelos para joven, hombre, mujer, con una vida muy activa que buscan ir cómodos sin renunciar a la elegancia.
9- ¿The Almas Shoes son básicamente alpargatas pero podríamos encontrar en un futuro algún otro tipo de calzado?
Definitivamente me centro en la alpargata, ya que me parece el calzado más cómodo para el verano y cuanto más lo pienso, más ideas tengo para próximas temporadas.
10- ¿Dónde podemos encontrar y comprar tus diseños?
En la web www.thealmashoes.es, me parece lo más cómodo ya que nos vamos de vacaciones y hay la posibilidad de mandar el modelo elegido a tu lugar de veraneo.
Permitimos la devolución del producto en caso de que la talla no sea la correcta.
En mayo-junio del año que viene volveré a estar en Pop Ups y lo anunciaré en redes sociales.
11-Y por último ¿Qué tienen tus alpargatas que no tienen otras?
He conseguido una alpargata con mucho estilo, de primerísima calidad y precio muy competitivo, que todavía no habíamos hablado: lo he ajustado al máximo. Prefiero tener menos margen y que los clientes se lleven a casa un calzado del que se enamoren.
Un saludo y gracias por esta oportunidad!
Mil gracias a ti querida Livia y mucha suerte con este gran proyecto. Estaremos pendientes de tu firma y de esos próximos Pop Ups, a los que no faltaremos.
Os dejamos la web y su cuenta de Instagram para que le deis una vuelta.